泡沫形成于气体在液体中的扩散。表面活性剂分子的亲油部分取向于空-水界面的空气一侧，亲水部分伸入水相。相同的泡沫结合，形成稳定的泡沫结构。

　　金属切削加工中泡沫问题常常是冷却液循环系统设计不良或故障引起的，比如阀门漏气、泵的旁通阀开启、高压喷射，及喷吸的过量压差等原因。泡沫问题会引起润滑冷却不良，造成崩刃和加工精度。泡沫的大量溢流影响车间的环境和安全，同样造成切削液的过量消耗。

　　较软的水容易引起泡沫问题，通常情况下，可以选择一种消泡剂改善消泡性。比如硅氧烷类和非硅类消泡剂。有些产品在使用一段时间，机床的漏油也能够起到消泡的作用。

　　高压大流量的供液系统通常设计的水箱容量要10倍以上的单位喷射量，以保证充分的冷却和消泡。高压系统是需要特别设计的，通常要对冷却液进行精密的过滤。如滤纸过滤、滤袋过滤、树脂滤芯过滤。满足高压过滤的冷却液的配方需要精心选择。既要消泡迅速，还要抗精密过滤，以保证长期的消泡。